Установлено, что ряд аутоиммунных заболеваний, например, системная красная волчанка (СКВ), связан с появлением в крови больных аутоантител к нуклеиновым кислотам, среди которых обнаружены антитела с нуклеазной активностью.
Из сыворотки крови больных СКВ получены две фракции высокоочищенных препаратов иммуноглобулинов G, обладающих ДНКазной активностью. Фракции антител к ДНК отличаются по кислотно-основным свойствам и кинетике ферментативной реакции, где в качестве субстрата была использована суперспирализованная ДНК плазмиды pBR-322. Исследования подтвердили наличие ДНКазной активности собственно у антител. Показано, что обе фракции обладают эндонуклеазной активностью, имеют оптимум рН 7.5 и активируются ионами магния. Вероятно, действие антител к ДНК на суперскрученную плазмидную ДНК носит непроцессивный характер, то есть после разрыва фосфодиэфирной связи фермент остаётся связанным с ДНК.
Отмечен интересный факт снижения ДНКазной активности антител к ДНК в период ремиссии заболевания и после непродолжительной гормональной терапии. На основании этих данных можно предполагать, что определение ДНКазной активности антител к ДНК может быть диагностическим и прогностическим признаком данного заболевания.